Вагон — это элемент железнодорожного подвижного состава, предназначенный для перевозки пассажиров или грузов, который используется в составе поездов.
Грузовые вагоны делятся на несколько категорий:
- По конструкции и материалу кузова: цельнометаллические, с деревянной или металлической обшивкой, сварные с отдельными клёпаными деталями;
- По грузоподъемности и эксплуатационным нагрузкам: учитываются масса тары, нагрузка на колесную пару и на метр пути, а также другие технические характеристики;
- По габаритам и ширине колеи: ширококолейные и узкоколейные;
- По сфере эксплуатации: общественные железные дороги и вагоны промышленного транспорта.
Вагоны могут иметь различное количество осей: двух-, четырех-, шести-, восьмиосные и более, а также быть бестележечными или тележечными.
Существуют вагоны специального назначения: для перевозки тяжеловесных и крупногабаритных грузов, автомобилей, цемента, скота, а также вагоны для технического обеспечения железных дорог — мастерские, вспомогательные и пожарные поезда.